Ces espèces qui bouleversent nos écosystèmes

Qu’est-ce qu’une espèce exotique envahissante?

Une espèce exotique envahissante (EEE) est un organisme introduit, volontairement ou accidentellement, en dehors de son aire de répartition naturelle. Ces espèces peuvent être des animaux, des plantes ou même des microorganismes comme des bactéries. Elles peuvent se retrouver dans différents milieux, qu’ils soient terrestres ou aquatiques.

Ces espèces peuvent présenter une menace pour les écosystèmes au Québec. Les EEE sont même reconnues comme l’une des principales causes de la perte de biodiversité à l’échelle mondiale.

Comment ces espèces arrivent-elles ici?

Souvent, les activités humaines jouent un rôle majeur. Par exemple :

– Certaines espèces provenant d’aquariums ou d’aménagements horticoles finissent par s’échapper dans la nature;

– Des organismes aquatiques sont libérés dans de nouveaux habitats par le transport des bateaux ou du matériel nautique mal nettoyé;

– Des plantes s’échappent en dehors de leur lieu de culture;

– Des espèces introduites pour contrôler la population d’une autre espèce précise;

– etc.

Pourquoi les EEE posent-elles problème?

Les espèces exotiques envahissantes ont des impacts variés sur les écosystèmes, mais aussi sur le plan économique et social. Voici quelques-unes des principales conséquences :

– Diminution de la biodiversité;

Les EEE entrent en compétition avec les espèces indigènes pour les ressources comme la nourriture, l’espace ou la lumière. Certaines EEE peuvent même s’hybrider avec des espèces indigènes, ce qui peut réduire leur diversité génétique et les rendre plus vulnérables aux maladies ou aux changements environnementaux.

– Modification des habitats;

Les EEE peuvent contribuer à transformer les habitats naturels. Par exemple, le roseau commun (Phragmites australis) colonise les milieux humides en formant des peuplements denses et monospécifiques, ce qui bloquent la croissance des plantes indigènes, affectent le cycle de l’eau et les habitats fauniques.

– Coûts économiques importants;

La gestion et le contrôle des EEE sont souvent associés à des coûts élevés. Ces espèces peuvent réduire la productivité de secteurs comme l’agriculture et la foresterie. Par ailleurs, leur présence peut également affecter la valeur des propriétés.

Comment s’impliquer ?

Vous pouvez adopter certaines actions pour faire une différence dans le contrôle des espèces envahissantes. Vous pouvez notamment prévenir leur introduction par ces gestes simples :

– Ne jamais relâcher d’animaux de compagnie ou de plantes dans la nature;

– Nettoyer vos équipements/embarcations nautiques;

– Éviter de naviguer dans des herbiers aquatiques;

– Planter des espèces indigènes dans vos jardins.

Vous pouvez aussi signaler la présence d’une espèce exotique envahissante, en cliquant sur ce lien.

Votre participation compte!